뉴질랜드 친환경 신발 스타트업 '오르바(Orba)'는 세계 최초로 상용화된 생분해성 에코 운동화를 개발했다고 말한다. 자사의 ‘고스트(Ghost)’ 스니커즈는 수명이 다할 경우 완전히 분해돼서 토양에 독소를 배출하지 않도록 설계되어 있다는 것이다.오르바는 매년 전 세계에서 합성 소재로 만들어진 신발이 200억 개가 넘게 생산되고 있다며, 이런 신발은 완전히 분해되는데 짧으면 40년에서 길면 1000년까지의 시간이 필요하다고 지적한다. 이 과정에서 소재의 특성상 독소와 탄소가 배출되는 것도 필연적이라 환경에 큰 문제라는 것.오르바의

와인의 인기가 날로 높아지고 있다. 홈술·혼술 수요가 늘고 취하기 보다 즐기는 문화가 자리 잡으면서 와인 수요가 높아진 것인데, 관세청은 지난해(1월~11월) 와인 수입액이 전년 동기보다 76% 증가했다고 발표하기도 했다. 이런 상황에서 최근 착한 소비가 트렌드로 부상하면서 친환경 와이너리(와인을 만드는 양조장)에 대한 관심도 늘어나고 있다.칠레의 '얄리(YALI)'는 지난 2013년 칠레 와이너리 최초로 포도밭에 대한 100% 친환경 인증(Certified Sustainable Wine of Chile)을 받았다. 자연친화적인 와

세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 인구의 약 3분의 1이 심각한 물 부족에 어려움을 겪고 있으며 최소 200만 명이 오염된 식수원을 사용하고 있는 것으로 추산한다. 이런 상황이 지속될 경우 2025년에는 전 세계 3분의 2 정도가 물 부족 국가에 살게 될 것이라는 우울한 전망도 내놓고 있다.우리나라의 경우 전체 인구의 99% 이상의 사람들이 안전한 수돗물을 공급받고 있다. 하지만 이 수준은 전 세계 최상위권으로 실제로는 식수 확보를 위해 사활을 거는 국가들이 많다. 그러다 보니 이를 극복하기 위한 기술이 관심을 받고 있다. '

소들이 일반적인 사료를 통해 공급받지 못하는 미량의 영양소들을 제공하기 위해 블록 형태로 제작한 것을 '미네랄 블록(Mineral block)'이라고 한다. 소, 양 등과 같은 반추동물들에게는 영양과 대사 과정에 미량의 광물질(염분, 무기질 등)이 중요하게 관여한다. 미네랄블록은 이런 광물질과 비타민류를 함유하고 있어 일반사료만으로 부족할 수 있는 부분을 채워주는 것이다.축산업계에서는 미네랄블록이 기후변화로 인해 소가 받는 스트레스를 예방하고 몸무게와 번식능력을 높여줄 뿐만 아니라 송아지의 면역능력·사료효율·도체등급 향상에도 효과가

국내 최초로 도레이첨단소재(사장 전해상)가 첨가제 없이도 보풀 문제를 개선한 부직포를 개발했다고 7일 밝혔다.이 마스크 안감용 '바이코(Bico)' 부직포는 도레이첨단소재의 독자적인 소재 복합 기술을 적용했다. 마스크 착용 시 피부 접촉에서 발생할 수 있는 보풀을 줄임으로 장시간 착용해도 부드러운 착용감을 유지할 수 있다는 것.한국섬유개발연구원에 따르면 부직포란 '방적·제직·편성에 의한 공정 없이 섬유집합체를 화학적 작용이나 기계적 작용 또는 적당한 수분과 열처리에 의해 섬유 상호간을 결합한 포형상을 갖는 것'으로 정의한다. 단섬유

코로나로 인한 사망자가 증가하면서 우리나라도 장례대란이라고 할 만큼 장례식장과 화장터 부족 문제가 심각해졌다. 여기에 국화꽃과 오동나무 관의 가격이 급등하고 품귀현상까지 나타나고 있다. 사실 시신을 모실 관 부족 문제는 우리나라에만 국한된 것은 아닌데 최근 홍콩의 대응에 시선이 간다.인구 740만 명의 홍콩은 12월 말 이후 7300명 이상의 코로나19 사망자가 발생했다. 현재 아시아에서 치명률이 가장 높은 수준이다. 상황이 이렇다 보니 제작되어 있던 관은 물론이고 필요한 관이 부족한 상태가 이어지고 있다.영토가 좁고 인구가 밀집한

당뇨병은 최근 5년간 국내 2형 당뇨 환자는 약 27% 이상 증가했고, 젊은 층의 당뇨병 유병률도 지속 상승하고 있다.(건강보험심사평가원) 당뇨병 환자들은 혈당 변화를 파악하기 위해 자가 혈당 측정을 통해 저혈당과 고혈당을 예방한다. 가장 대중적인 자가 혈당관리법은 침습적 방식으로 손가락에 바늘을 찔러 나오는 혈액을 소형 분석기를 통해 분석하는 혈당센서다. '체외진단용 의료기기 품목 및 등급 분류에 관한 연구'에서 당뇨병 진단은 2016년 105억만여 달러에서 연평균 성장률 4.1%로 증가하여 2021년에는 128억만여 달러에 이를

인구 5천만 명 기준 500~600명이 앓고 있는 희귀 질환인 '무홍채증', 눈물길이 막혀 눈물이 눈 밖으로 흐르고 염증의 원인이 되기도 하는 '눈물길 폐쇄'.이러한 안과 질환은 일상생활에 많은 불편을 느끼게 하여 이에 대한 치료는 환자 삶의 질을 크게 개선시킬 수 있다. 28일 식품의약품안전처는 무홍채증 치료를 위한 '인공 홍채'와 '결막눈물주머니 코안연결술용 튜브' 제품을 '희소·긴급도입 필요 의료기기'로 신규 지정하고 공급을 추진한다고 밝혔다.신규 지정되는 제품들은 4월 27일부터 공급 신청이 가능할 예정이며, 인공 홍채의 경

대기 중에서 포집한 이산화탄소로 다이아몬드를 만든다? 기상천외한 이야기로 들리지만 이미 판매하고 있는 회사가 있다.미국의 주얼리 스타트업 이서(Aether)는 공기 중에서 추출한 탄소를 다이아몬드로 합성하는 기술을 선보이고 있다. 이를 위해 스위스의 탄소포집기술회사 클라임웍스(Climeworks)와 협약을 체결, 클라임웍스 공장으로 부터 이산화탄소를 공급받아 다이아몬드 가공에 활용한다.제공받은 이산화탄소는 이서 자체의 프로세스를 통해 고순도 메탄(CH4)으로 변환하게된다. 그리고 메탄을 화학기상증착(CVD, chemical vapo

20세기 최고의 발명품 중 하나인 먹는 피임약(경구피임제)은 피임 시장의 중요한 위치를 차지하고 있으며, 부작용을 줄이기 위해 함유된 호르몬의 용량을 낮추는 방향으로 가고 있다. 하지만 경구 피임약은 현재까지 여성용만 출시되어 사용되고 있는 현실이다.남성용 피임약은 왜 아직 출시되지 않은 걸까? 피임법의 종류와 성별 사용 옵션피임법은 영구적으로 피임이 되는 불임수술(정관·난관 수술)과 같이 '불가역적인 피임법'이 있고, 경구피임제나 자궁 내 장치 등 일시적으로 사용할 수 있는 '가역적인 피임법'도 있다. 가역적인 피임법에는 경구피임

우리가 매일 쓰는 치약은 대부분 튜브 속에 들어있는데, 치약 튜브는 보통 얇은 알루미늄 층을 비롯해서 여러 종류의 플라스틱이 혼합되어 만들어져있다. 아무래도 단일 소재가 아니기 때문에 그동안 재활용이 어려웠던 것이 사실이다.이를 개선하기 위해 미국 치약 시장 1위 콜게이트 팜올리브(Colgate Palmolive)는 지난 5년간 꾸준히 노력을 해왔고, 올해 3월부터 재활용 가능한 치약 튜브 4개 라인을 출시했다. 옵틱 화이트 라인·캐비티 프로텍션·맥스 프레시 쿨·토털 화이트닝이 그 시작으로 재활용이 가능하다는 것을 알리기 위해 전면

지구상에 있는 거의 모든 에너지의 원천 태양에너지. 햇빛 에너지를 모아 전기로 바꾸는 태양광 발전 시스템은 공해도 소음도 없고, 쉽게 설치해서 오랜 시간 사용도 가능하기 때문에 재생 가능 에너지로 분류된다.태양광 발전시스템은 태양전지(solar cell)로 구성된 모듈(module)과 축전지 및 전력변환장치로 구성된다. 사막과 같이 인구가 적고 건조한 지역에서 쉽고 광범위하게 확장해 설치할 수 있기 때문에 아주 매력적인 재생 가능 기술로 꼽히지만, 많은 먼지로 인해 태양 전지 표면은 시간이 갈수록 가려져 재기능을 할 수 없게 만드는

세르비아의 수도 베오그라드에 지난해 말 '액체 나무(liquid tree)'가 등장했다. 온실가스 배출을 해결하고 대기질을 개선하기 위해 설치한 일종의 광생물 반응기로, 600리터의 물과 미세조류를 사용해서 나무와 마찬가지로 이산화탄소(CO2)를 흡수하고 광합성을 진행해서 순수한 산소를 생성하는 장치다.세르비아 베오그라드 대학교 연구팀이 고안한 액체 나무 '리퀴드3(Liquid3)'는 미세조류의 장점을 적극 활용한 형태다. 알려진 바에 따르면 미세조류는 이산화탄소 흡수와 광합성 작용에 있어서 나무보다 10배~50배 정도 효율적이다.

지난해 12월 29일 한국철도공사(코레일)은 높은 곳에서 작업하는 현장 직원의 안전사고 예방을 위해 '웨어러블 에어백(Wearable Airbag)'을 도입한다고 발표했다. 웨어러블 에어백은 높은 곳에서 작업하는 직원이 추락할 경우 이를 감지해서 0.2초 내에 자동으로 팽창, 머리·목·척추 등 주요 부위를 보호해서 부상을 방지하는 기능을 가지고 있는 재킷이다. 낙상 테스트 상으로는 최대 55%까지 충격을 완화시켜준다고.이 제품은 우리나라 스타트업 세이프웨어가 만든 것으로 이 회사는 세계 최초로 센서로 작동되는 IoT 에어백 재킷을

열심히 분리수거를 한다고 하지만 구분이 어렵고 기준이 애매모호할 때가 많은 게 플라스틱이다. 같은 플라스틱이라도 성분에 따라 처리 방법이 다르고 재활용 가능 여부도 달라 들어가는 품만큼 효과가 나오지 않는 경우도 많다. 그래서 이런 현실적인 문제를 해결하는 것이 중요하다.영국의 제임스 다이슨 재단(James Dyson Foundation)이 주최하는 국제 학생 디자인 상인 '제임스 다이슨 어워드(James Dyson Award)'. 일상 속 문제를 해결할 수 있는 아이디어를 가진 차세대 엔지니어들을 위한 이 상의 2021년 지속가능

영화와 음악, 드라마 등 다양한 영역에서 성과를 보이며 한류를 이어가는 와중에 조용히 확장되는 또 한 가지가 있다. 바로 우리나라의 간식, 정확히 말하자면 소위 '길거리 간식'이다. 한식에 포함시키기 보다 따로 눈여겨볼 만한 만큼 나름의 흥행을 이어가고 있다.지난해 5월 런던 채링크로스 로드(Charing Cross Rd)에 문을 연 ‘분식(BUNSIK)’은 큰 인기를 누리고 있다. 우리나라의 대표적인 길거리 간식인 핫도그와 떡볶이를 비롯 김밥·만두·각종 토핑을 판매하는데 주요 시간대에는 어김없이 긴 줄이 이어진다.인기의 시작은 한

센서와 카메라 등의 기술이 발달하며 시각 장애인들을 위한 신발도 진화하고 있다. 장애물에 대한 경고는 물론 목적지까지 안내를 해주는 등 '지능형 신발'이라 불릴 만큼 기능 수준이 높아지고 있으며 실제 제품화 되고 있는 상황이다.오스트리아 기업 테크이노베이션(Tec-Innovation)이 선보인 '이노메이크(innomake)'는 지능형 장애물 감지 기능이 있는 시각장애인용 신발이다. 신발 끝에 방수 기능이 있는 초음파 센서가 부착되어 있어 장애물이 근처에 있으면 LED의 깜빡임과 진동 및 소음을 발생시키는데 가까울수록 진동이 빨라진다

'인공 나뭇잎'은 진짜 나뭇잎을 말하는 것은 아니다. 물과 이산화탄소, 햇빛으로 광합성을 통해 양분을 만드는 나뭇잎의 원리를 모방한 기술을 일컫는 표현으로, 태양빛을 흡수하는 반도체 광촉매 물질을 물과 접촉 시켜 수소를 생산하는 기술을 의미한다.실제로 이산화탄소를 포집하기도 하고 에너지를 얻을 수 있는 만큼 ESG 시대의 요구에 부합하는 이상적인 기술이다. 그리고 관련 기술들의 의미 있는 성과가 꾸준히 이어지고 있다.최근 미국 시카고 일리노이 대학교(University of Illinois Chicago, UIC)에서는 기존 기술보

18세 이상 대한민국 국민이라면 누구나 해외에 있어도 투표할 수 있다. 지난 23일부터 시작된 제20대 대통령 선거 재외국민 투표는 28일까지 전 세계 115개국의 117개 재외공관과 219개 투표소에서 오전 8시부터 오후 5시까지 진행되고 있다.(중앙선거관리위원회)전 세계 재외국민 유권자 수는 220만여 명으로 추산되며, 미국만 88만여 명에 이른다. 다만 우크라이나는 현지 사정으로 재외선거 사무가 중지됐다고 전해졌다.최근 SNS를 통해 재외투표 인증샷을 올리며 이번 대통령 선거 투표를 독려하고 있는 많은 재외국민의 응원이 이어지

자동차와 항공, 건설에 까지 광범위하게 사용되는 고강도 경량 알루미늄 합금은 탄소 중립 실현을 위해서도 그 중요성이 커지고 있는 소재다. 기존의 합금 제작 과정은 개발의 어려움과 '상반 특성(강도를 높이면 연성이 낮아지는)'으로 인해 연성을 가지면서 강도를 높인 합금 설계의 한계를 뛰어넘기 위해 최근 인공지능 알고리즘을 이용해 합금의 기계적 특성 예측에 대한 연구가 활발히 보고되고 있다. 기존의 합금보다 더 뛰어난 기계적 특성을 가진 새로운 고강도 합금을 공정 조건 데이터를 이용해 예측하고 제작한 실증 사례는 보고된 바 없었는데 국