지구상에 있는 거의 모든 에너지의 원천 태양에너지. 햇빛 에너지를 모아 전기로 바꾸는 태양광 발전 시스템은 공해도 소음도 없고, 쉽게 설치해서 오랜 시간 사용도 가능하기 때문에 재생 가능 에너지로 분류된다.태양광 발전시스템은 태양전지(solar cell)로 구성된 모듈(module)과 축전지 및 전력변환장치로 구성된다. 사막과 같이 인구가 적고 건조한 지역에서 쉽고 광범위하게 확장해 설치할 수 있기 때문에 아주 매력적인 재생 가능 기술로 꼽히지만, 많은 먼지로 인해 태양 전지 표면은 시간이 갈수록 가려져 재기능을 할 수 없게 만드는

세르비아의 수도 베오그라드에 지난해 말 '액체 나무(liquid tree)'가 등장했다. 온실가스 배출을 해결하고 대기질을 개선하기 위해 설치한 일종의 광생물 반응기로, 600리터의 물과 미세조류를 사용해서 나무와 마찬가지로 이산화탄소(CO2)를 흡수하고 광합성을 진행해서 순수한 산소를 생성하는 장치다.세르비아 베오그라드 대학교 연구팀이 고안한 액체 나무 '리퀴드3(Liquid3)'는 미세조류의 장점을 적극 활용한 형태다. 알려진 바에 따르면 미세조류는 이산화탄소 흡수와 광합성 작용에 있어서 나무보다 10배~50배 정도 효율적이다.

지난해 12월 29일 한국철도공사(코레일)은 높은 곳에서 작업하는 현장 직원의 안전사고 예방을 위해 '웨어러블 에어백(Wearable Airbag)'을 도입한다고 발표했다. 웨어러블 에어백은 높은 곳에서 작업하는 직원이 추락할 경우 이를 감지해서 0.2초 내에 자동으로 팽창, 머리·목·척추 등 주요 부위를 보호해서 부상을 방지하는 기능을 가지고 있는 재킷이다. 낙상 테스트 상으로는 최대 55%까지 충격을 완화시켜준다고.이 제품은 우리나라 스타트업 세이프웨어가 만든 것으로 이 회사는 세계 최초로 센서로 작동되는 IoT 에어백 재킷을

열심히 분리수거를 한다고 하지만 구분이 어렵고 기준이 애매모호할 때가 많은 게 플라스틱이다. 같은 플라스틱이라도 성분에 따라 처리 방법이 다르고 재활용 가능 여부도 달라 들어가는 품만큼 효과가 나오지 않는 경우도 많다. 그래서 이런 현실적인 문제를 해결하는 것이 중요하다.영국의 제임스 다이슨 재단(James Dyson Foundation)이 주최하는 국제 학생 디자인 상인 '제임스 다이슨 어워드(James Dyson Award)'. 일상 속 문제를 해결할 수 있는 아이디어를 가진 차세대 엔지니어들을 위한 이 상의 2021년 지속가능

영화와 음악, 드라마 등 다양한 영역에서 성과를 보이며 한류를 이어가는 와중에 조용히 확장되는 또 한 가지가 있다. 바로 우리나라의 간식, 정확히 말하자면 소위 '길거리 간식'이다. 한식에 포함시키기 보다 따로 눈여겨볼 만한 만큼 나름의 흥행을 이어가고 있다.지난해 5월 런던 채링크로스 로드(Charing Cross Rd)에 문을 연 ‘분식(BUNSIK)’은 큰 인기를 누리고 있다. 우리나라의 대표적인 길거리 간식인 핫도그와 떡볶이를 비롯 김밥·만두·각종 토핑을 판매하는데 주요 시간대에는 어김없이 긴 줄이 이어진다.인기의 시작은 한

센서와 카메라 등의 기술이 발달하며 시각 장애인들을 위한 신발도 진화하고 있다. 장애물에 대한 경고는 물론 목적지까지 안내를 해주는 등 '지능형 신발'이라 불릴 만큼 기능 수준이 높아지고 있으며 실제 제품화 되고 있는 상황이다.오스트리아 기업 테크이노베이션(Tec-Innovation)이 선보인 '이노메이크(innomake)'는 지능형 장애물 감지 기능이 있는 시각장애인용 신발이다. 신발 끝에 방수 기능이 있는 초음파 센서가 부착되어 있어 장애물이 근처에 있으면 LED의 깜빡임과 진동 및 소음을 발생시키는데 가까울수록 진동이 빨라진다

'인공 나뭇잎'은 진짜 나뭇잎을 말하는 것은 아니다. 물과 이산화탄소, 햇빛으로 광합성을 통해 양분을 만드는 나뭇잎의 원리를 모방한 기술을 일컫는 표현으로, 태양빛을 흡수하는 반도체 광촉매 물질을 물과 접촉 시켜 수소를 생산하는 기술을 의미한다.실제로 이산화탄소를 포집하기도 하고 에너지를 얻을 수 있는 만큼 ESG 시대의 요구에 부합하는 이상적인 기술이다. 그리고 관련 기술들의 의미 있는 성과가 꾸준히 이어지고 있다.최근 미국 시카고 일리노이 대학교(University of Illinois Chicago, UIC)에서는 기존 기술보

18세 이상 대한민국 국민이라면 누구나 해외에 있어도 투표할 수 있다. 지난 23일부터 시작된 제20대 대통령 선거 재외국민 투표는 28일까지 전 세계 115개국의 117개 재외공관과 219개 투표소에서 오전 8시부터 오후 5시까지 진행되고 있다.(중앙선거관리위원회)전 세계 재외국민 유권자 수는 220만여 명으로 추산되며, 미국만 88만여 명에 이른다. 다만 우크라이나는 현지 사정으로 재외선거 사무가 중지됐다고 전해졌다.최근 SNS를 통해 재외투표 인증샷을 올리며 이번 대통령 선거 투표를 독려하고 있는 많은 재외국민의 응원이 이어지

자동차와 항공, 건설에 까지 광범위하게 사용되는 고강도 경량 알루미늄 합금은 탄소 중립 실현을 위해서도 그 중요성이 커지고 있는 소재다. 기존의 합금 제작 과정은 개발의 어려움과 '상반 특성(강도를 높이면 연성이 낮아지는)'으로 인해 연성을 가지면서 강도를 높인 합금 설계의 한계를 뛰어넘기 위해 최근 인공지능 알고리즘을 이용해 합금의 기계적 특성 예측에 대한 연구가 활발히 보고되고 있다. 기존의 합금보다 더 뛰어난 기계적 특성을 가진 새로운 고강도 합금을 공정 조건 데이터를 이용해 예측하고 제작한 실증 사례는 보고된 바 없었는데 국

전자 기기의 기부와 재활용은 자원과 천연 소재를 보존하는 데 도움이 되는 훌륭한 방법이다. 이는 환경의 오염을 예방하고 온실 가스 배출을 방지할 수 있으며 전자 기기를 구입하기 어려운 취약 계층에 제공될 수 있기 때문이다.은행 업무용 태블릿 PC는 은행 직원이 장소에 제약 없이 고객에게 전문 상담 서비스를 제공할 때 활용되고 있는데, 하나은행이 최근 업무용 태블릿 PC 500대를 디지털 취약 아동을 위한 교육용 태블릿으로 지원한다고 밝혔다.18일 하나은행 임직원들이 영업 현장에서 사용했던 태블릿 PC 장비를 오작동 점검을 비롯해 초

플라스틱과의 전쟁이 한창이다. 그 최전방에서는 일회용품을 줄이기 위한 노력이 이어지고 있으며 다양한 아이디어들이 제시되고 있다. 그중 먹어서 없애는 방법이 흥미와 관심을 모은다.2020년 10월 일본에서 발매된 파쿤(PACOON)은 야채를 원료로 한 먹을 수 있는 숟가락이다. 비지·말차·비트·호박·골풀 총 5가지 맛으로 구성되어 있으며 만드는 데는 밀가루, 설탕, 계란, 야채 파우더만 사용된다. 약 10cm 가량의 길이에 머리 부분 폭은 2.5cm로 크지 않아 아이들이 사용하기에도 좋다.열과 액체에 강하기 때문에 숟가락으로 사용할

코로나19의 잘 알려진 증상 중에 후각 상실은 일반 감기 등과 달리 코막힘이 없는 후각 상실이다. 감기는 대부분 후각 상실이 몇 주 밖에 지속하지 않지만 코로나19 환자의 12% 이상에서 후각 기능 저하 또는 장애가 지속될 수 있다고 한다. 그러나 지금까지 코로나19로 인한 후각 문제가 어떻게 생기는지는 정확히 밝혀지지 않고 있었는데, 그 이유를 설명할 수 있는 메커니즘을 발견한 새로운 연구가 나왔다.지난 2일 Cell 저널에 게재된 새로운 연구에서 코로나19에 감염되면 냄새를 감지하는 코의 신경 세포 표면에 있는 단백질인 후각 수

눈을 보고 심장병을 예측한다? 얼핏 들으면 믿기 어렵겠지만 인공지능(AI) 시스템과 만나 점점 가능성을 높이고 현실로 다가오고 있다.영국 리즈대학교(University of Leeds)는 최근 과학학술지 〈네이처 머신 인텔리전스(Nature Machine Intelligence)〉를 통해 망막 스캔만으로 70~80%에 이르는 정확도의 심장질환을 예측할 수 있는 AI 시스템을 개발했다고 밝혔다. 5000명 이상의 망막 스캔과 심장 스캔을 딥러닝(Deep Learning) 과정에서 AI가 분석, 망막의 병리와 환자의 심장 변화 사이의

올해 초 SK네트웍스는 미국 실리콘밸리의 버섯균사체 가죽 기업 마이코웍스(MycoWorks)에 2000만 달러(약 240억 원)를 투자한다고 밝혔다. 펀드를 제외한 전략적 투자자(SI) 중에서 최대 규모로 알려지고 있는데 SK네트웍스는 왜 이런 선택을 했을까? 바로 버섯 가죽의 가능성과 성장성 때문이다.마이코웍스는 버섯균사체 가죽 생산기술을 바탕으로 천연 가죽과 유사한 인조 가죽을 만드는 회사로 많은 주목과 함께 급성장 중인 기업이다. 곰팡이의 일종인 버섯의 몸체를 구성하는 섬세한 실 구조, 즉 균사체를 활용해 기존의 가죽과 비교해

2016년 7월 영국 런던에서는 독특한 팝업 레스토랑이 선보였다. 애피타이저부터 메인 디시, 디저트에 이르기까지 3D 프린터로 음식을 만들어 제공하는 '푸드 잉크(Food Ink)' 레스토랑이 바로 그 주인공.네덜란드를 기반으로 하는 3D 프린터 식품 제조업체인 바이플로우(byFlow)가 기획한 푸드 잉크 레스토랑은 다양한 식자재를 페이스트 형태로 만들어 노즐을 통해 압출되는 형식으로 음식을 만들어낸다. 레스토랑 측은 사람의 손보다 3D 프린터의 로봇팔이 높은 정밀도를 가지고 있고 좀 더 섬세한 분자요리가 가능하다고 설명했다.재밌는

길에서 흔히 볼 수 있으면서도 골치 아픈 대표적인 쓰레기로 담배꽁초를 들 수 있다. 우리나라 환경부의 추정에 따르면 하루 평균 길에 버려지는 담배꽁초가 약 1246만 7천 개에 달하며, 세계보건기구(WHO)는 전 세계 담배 판매량의 3분의 2가 담배꽁초로 버려진다고 추산한다.담배꽁초에는 미관상 좋지 않을 뿐만 아니라 니코틴·암모니아·비소·수은 등 수천 가지 유해 물질이 있어 심각한 환경오염을 유발한다. 또한, 우수관을 막아 배수를 방해하며 바다로 유입될 경우 미세플라스틱으로 분해되어 해양생태계에도 좋지 않은 영향을 미친다. 그래서

비건(Vegan) 인구가 눈에 띄게 증가세를 보이는 가운데 비건 식품에 대한 관심도 날로 높아가고 있다. 유제품과 달걀을 대신하는 대체식품이나 육류를 대신하는 대체육 등에 대한 수요가 증가하며 시장도 확대되고 있는 추세다. 한국채식비건협회는 우리나라 채식 인구가 2020년 기준 250만 명에 달한다고 추산하며, 글로벌 시장조사기업 유로모니터 인터내셔널은 우리나라 대체육 시장 규모가 올해 1390만 달러(약 165억 원)에 이를 것으로 예상했다.채식의 기준은 보통 취식 가능한 범위에 따라 구분한다. 생선이나 조류도 먹는 게 가능한 폴

코로나가 전 세계를 집어삼킨지 2년이 넘어간다. 모두가 힘들고 어려운 시기를 겪고 있으면서도 조금 더 빨리 극복하고자 하는 마음과 노력은 계속되고 있다. 그리고 그 영역은 다양하다.2018년 설립된 호주의 섬유 신소재 기술 기업 제프코(Xefco)는 디킨대학교 프런티어 소재 연구소(Deakin University Institute for Frontier Materials)와 협력해서 특수 항균 코팅 소재를 개발했다. 원단에 초박막 구리 코팅 기술을 적용해서 만들어낸 '메탈릭X(MetalliX)'가 그 주인공.지구상에 광범위하게 존재

최근 미국의 메릴랜드 대학 의료센터에서 전 세계 의료사상 최초로 유전자 변형 돼지의 심장을 인간 환자에 이식했다.지난 10일 의료진들은 수술 후 3일 동안 잘 지내고 있지만 수술이 성공했는지 여부를 알기에는 이르다고 밝혔다. 인간의 생명을 구하기 위해 수십 년 간의 동물의 장기 이식 여정에서 한 걸음을 내디뎠다는 평가다.돼지의 심장을 이식받은 환자는 57세의 데이비드 베넷(David Bennett)으로 이 실험적 수술이 성공할 것이라는 보장이 없음에도 심장 이식을 받을 자격이 되지 않아 다른 선택지가 없었던 것으로 알려졌다.동물에서

국내 화재 발생은 2018년 대비 화재 건수와 인명피해는 감소했으나 재산피해는 증가했다. 2019년도에 건축·구조물화재의 발생건수가 2만6025건으로 전체 화재건수의 64.9%를 차지하고 있다.(소방청 '화재통계연보')난연제를 포함해 화재 방지와 진압을 위한 과학은 계속해서 발전해왔다. 난연제(難燃劑, Flame Retardant)란 연소하기 쉬운 성질을 가진 고분자 재료에 할로겐, 인, 질소 함유화합물, 수산화 금속화합물 등 불연성 효과가 큰 물질을 첨가해 발화를 늦추고, 연소의 확대를 막아주는 역할을 하는 첨가제다.연기가 나는