4월 11일은 세계 파킨슨병의 날이다. 질병관리청에 따르면 파킨슨병은 뇌의 흑질 부위에서 신경전달물질인 도파민을 분비하는 신경세포가 서서히 소실되어 도파민 부족으로 인해 느린 동작, 떨림, 강직 및 보행 장애 등의 운동 증상과 인지기능 저하 등의 비운동 증상이 발생하는 신경퇴행성 질환이다.

흑질은 대뇌와 척수 사이에 위치한 중간뇌의 한 부분으로 흑색 멜라닌 색소를 함유한 신경세포가 밀집되어 있으며, 주로 골격근의 운동 기능 조절을 담당한다.

국민건강보험에 따르면 인구 고령화에 따라 파킨슨병 환자 규모는 2016년에 9만6764명에서 2020년 11만1312명으로 15% 증가했다. 파킨슨병의 고통은 환자와 가족 모두에게 부담이며, 사회 전반적인 생산성을 심각하게 저하시키는 요인이기도 하다.

또한 파킨슨병은 증상이 유사한 다른 질병과 혼동하거나 부정확하고 미검증된 운동 치료를 행하는 등 질병에 대한 잘못된 정보로 인해 적절한 진단 및 치료가 지연되는 것이 파킨슨병 관리의 주요 문제로 제기되고 있다.

'닥터 파킨슨' 앱과 '파킨슨병 환자을 위한 운동' 책자

10일 질병관리청 국립보건연구원은 대한 파킨슨병 및 이상운동질환 학회와 함께 파킨슨병 극복을 위한 모바일 앱 '닥터 파킨슨'과 자가운동 프로그램 안내 책자인 '파킨슨병 환자를 위한 운동'을 공개했다.

국립보건연구원은 파킨슨병에 대한 인식 개선과 환자의 치료를 돕기 위하여 2022년부터 대한 파킨슨병 및 이상운동질환 학회를 주관연구기관으로 파킨슨병 예방·중재 연구를 추진하고 있으며, 본 연구를 통해 개발한 파킨슨병 관리 이동통신 앱과 한국형 자가운동 프로그램을 공개했다고 설명했다.

올바른 의학정보를 환자들이 쉽게 확인할 수 있으며, 환자의 치료의지를 높이기 위해 자가진단, 미션관리, 증상기록 등의 건강 관리 기능을 탑재했다고. 또한 다양한 주제별로 전문의가 직접 설명하는 영상 자료를 볼 수 있으며, 관련된 내용은 지속적으로 확대해 나갈 예정이다.

안내 책자에는 환자가 가정에서 스스로 할 수 있도록 운동 전문가와 파킨슨병 전문가가 함께 개발한 자가운동 프로그램을 글과 그림을 통해 상세히 설명한다. 이 프로그램은 5개 대학병원에서 검증 연구를 실시 중으로, 향후 연구 결과를 기반으로 한 환자 특성 및 질병 단계별 자가운동 프로그램과 개별 동작에 대한 동영상을 추가 보완할 예정이라고 한다.

고성범 학회장은 “이번에 발표한 파킨슨병 이동통신 앱과 자가운동 프로그램은 환자들의 건강 관리 및 증상 개선에 유용한 도구로, 환자와 가족 모두가 적극적으로 참여하고 활용하는 것이 매우 중요하다”라고 밝혔다.

케미컬뉴스 김유정 기자

김유정 기자 (lauren@chemicalnews.co.kr) 다른기사 보기